A uma hora de Orlando na Flórida, está localizada uma das mais prestigiosas universidades aeronáuticas do mundo, a Embry-Riddle Aeronautical University. Alem de ter sido aluno de mestrado e dado aula na escola tive também a oportunidade de conhecer grandes professores de aviação, muitos deles autores de livros e pesquisadores com os quais mantenho contato até hoje. Há alguns anos atrás descobri que a Enbry-Riddle também tem uma conexão importante com a história da aviação brasileira.
Origens
Em 1925, quando a aviação no mundo ainda estava em seus primórdios, dois pioneiros americanos, o piloto de exibiç?es John Paul Riddle e um próspero homem de negócios, T. Higbee Embry, fundaram nos Estados Unidos a Embry-Riddle Company em Cincinnati no estado de Ohio.
A companhia vendia avi?es e também se envolveu no transporte de correio aéreo. Dois anos mais tarde a nova companhia fundou a Embry-Riddle Flying School, o embrião do que é hoje uma das mais prestigiosas e influentes universidades dos Estados Unidos totalmente voltada para a área aerospacial e de aviação.
A companhia original se tornou mais tarde parte da American Airlines e a escola foi fechada em 1930. Em 1939 John Paul Riddle resolveu que era hora de reativar a escola em Miami na Flórida e procurou um novo parceiro para o empreendimento. Foi assim que ele se associou a John G. McKay que se entusiasmou com a idéia de uma escola de aviação e se tornou uma peça importante na nova fase da escola. Mais tarde McKay veio a comprar a parte de Riddle no empreendimento e se tornou o único proprietário.
Conexão Brasileira
Uma página pouco conhecida da história da aviação brasileira foi a criação da Escola Técnica de Aviacao em São Paulo. Em 1941 a escola de John Paul Riddle conseguiu um contrato com o Departamento de Defesa dos Estados Unidos para criar um novo departemento da escola de aviação em Miami. A idéia era ter uma divisão para treinar estudantes da America Latina. A principal conexão para a escola foi o Brasil. Aqui no Brasil o fundador da Embry-Riddle ajudou na criação da escola para treinar técnicos de aviação que desempenhariam mais tarde um papel importante no desenvolvimento da aviação no Brasil.
Depois de uma visita às instalaç?es da escola em Miami, o então ministro da aeronáutica do Brasil, Joaquim Pedro Salgado Filho, impressionado com os padr?es educacionais e operacionais da instituição, pediu a John Paul Riddle que criasse uma escola de aviação em São Paulo com os mesmos padr?es de qualidade.
Em 1943 o então presidente da república Getúlio Vargas, assina o decreto para a criação da parceria com John Paul Riddle para a organização e manutencão de uma escola técnica de aviaç?o no Brasil nos moldes da Embry-Riddle School of Aviation de Miami.
A escola funcionou no Bairro da Mooca em Sao Paulo por 10 anos e foi extinta em 1953 sendo encorporada pela Escola de Especialistas da Aeronáutica em Guaratinguetá. Muitos alunos da escola colaboraram com os esforcos da FAB na Europa durante a Segunda Guerra Mundial que participou ativamente dos esforços aliados localizando submarinos inimigos e transportando suprimentos.
Devido ao fascinio que a aviação exercia nos jovens da época, no primeiro ano de funcionamento a Escola Técnica de Aviação chegou a ter 4 mil alunos matriculados em diversas especialidades. A Embry-Riddle se orgulha em dizer que este acordo com o Brasil foi o embrião do seu Worldwide Campus, um complexo de postos avançados da escola pelos Estados Unidos e pelo mundo.
De escola a universidade
Durante a segunda Guerra mundial a Embry-Riddle School of Aviation cresceu rapidamente e desenpenhou um papel importante no treinamento de pilotos e técnicos para a forca aérea americana e inglesa. Em 1944 Mckay comprou a parte de Riddle na escola e continuou treinando profissionais de aviação até sua morte em 1951. A morte de McKay desencadeou uma série de eventos que culminou com a mudanca da escola para Daytona Beach. O nome da escola foi mudado para Embry-Riddle Aeronautical Institute. A escola recebeu os credenciamentos necessários para se tornar uma universidade em 1968 e em 1970 mudou o nome outra vêz para Embry-Riddle Aeronautical University.
A universidade hoje
A sede da Embry-Riddle Aeronautical University está localizada em Daytona Beach, na Flórida, em uma area de 185 acres ao lado do aeroporto de Daytona Beach. Em 1978 a universidade abriu um segundo campus em Prescott, Arizona com 539 acres.
Em Daytona também está localizada a sede do Worlwide Campus, uma rede de 130 filiais da escola espalhadas pelo mundo, muitas localizadas em colégios commuitarios ou em bases militares. No periodo de 2006-2007 o Worldwide Campus tinha um total de 27 mil alunos matriculados.
Cursos
Embry-Riddle Aeronautical University é a maior, mais antiga e mais prestigiada universidade do mundo, totalmente voltada para a área aeroespacial e aeronáutica. Em uma sessão do congresso americano a universidade foi chamada a "Harvard" da aviação.
Embry-Riddle é uma universidade particular voltada para alunos que procuram uma carreira na área de aviação (incluindo pilotos), engenharia aerospacial, administração, engenharia em geral, controle de tráfego aéreo, seguranca de vôo, computação, manutenção de aeronaves e outras areas relacionadas.
Das 30 modalidades de cursos oferecidos os mais procurados sao: Aeronautical Science, Aerospace engineering, Aeronautic Systems Maintenance, Meteorology, Aviation Management, Space Physics, Aviation Business Administration, Computer Science, Safety Science e Human Factors. A nível de mestrado os cursos oferecidos são: Aeronautics, Aerospace Engineering, Business Administration, Engineering Physics, Human Factors and Systems, Mechanical engineering, Safety science e Software engineering. A nível de doutorado são oferecidos um curso de aviação em geral e outro em Engineering Physics.
Avi?es e simuladores
Embry-Riddle possui uma frota de 95 avi?es e 36 simuladores. Esta é a lista com os modêlos de aviões e simuladores de acordo com o website da escola:
Os modêlos de avi?es inclúem: American Champion Decathlon, Cessna 150, Cessna 172, Cessna 172S, Cessna 182RG, Diamond DA42L, Piper PA28R Arrow, and Piper PA44 Seminole.
Os 36 simuladores inclúem os seguintes modêlos: Cessna 172 CPT, Frasca 141, Frasca 142, Frasca AdvATD, Frasca C172 G1000 Level 6 FTD, Frasca C172 Level 6 FTD, Frasca CRJ Level 6 FTD, Frasca DA42, Frasca PA44 Level 5 FTD, Frasca PA44 Level 6 FTD, Jeppesen FS200AC PCATD e Thales A320 FBS.
Curiosidades
Seis ex-alunos da Embry-Riddle foram ou são astronautas da NASA. Em novembro de 2009, através de uma conexão especial, alunos puderam conversar diretamente da sala de aula com a ex-aluna e astronauta Nicole Stott que estava em órbita na Estação Espacial.
Embry-Riddle é a escola que fornece o maior número de controladores de vôo diplomados para o FAA.
Embry-Riddle possui alunos de todos os 50 estados Americanos e alunos de 97 países diferentes.
No ano de 2008, 161 professores estavam envolvidos em algum tipo de pesquisa, movimentando um total de aproximadamente 9 milh?es de dólares.
Aproximadamente, 25% dos pilotos de linhas aéreas no Estados Unidos são formandos pela Embry-Riddle.
Embry-Riddle está envolvida no desenvolvimento da nova geração de equipamentos para o controle de tráfego aéreo juntamente com o FAA, Lockheed Martin, Boeing e outras companhias de alta technologia.
Embry-Riddle possui uma das melhores bibliotecas do mundo na área de aviação. A biblioteca possui mais de 114 mil volumes, mais de 84 mil títulos de livros e assinatura de 955 publicaç?es.
Alunos brasileiros
De acordo com o departamento de alunos internacionais da escola, mais de 40 alunos brasileiros se formaram pelo Embry-Riddle nos ultimos 10 anos. No ano de 2009, 10 brasileiros estavam cursando a universidade no campus de Daytona Beach.
Mikhael Ponso, um carioca de 29 anos, chegou na Embry-Riddle em 1999 como aluno no curso de Aeronautical Science. Mas tarde ele se tornou professor, instructor de vôo, checador do FAA e atualmente trabalha para o Eagle Flight Research Center como piloto de teste coletando dados para o desenvolvimento dos simuladores do Diamond 42. Outros brasileiros que passaram pela Embry-Riddle trabalham para TAM, GOL, Boeing e outras empresas de renome.
Para mais informações sobre a Embry-Riddle Aeronautical University entre no site WWW. Erau.edu
Para saber mais sobre a história da Escola Téchnica de Aviação entre no site:
http://www.reservaer.com.br/biblioteca/e-books/etav/
Peter Biondi
Sobre o autor:
Peter Biondi é um estudioso em gerenciamento de aviaç?o e formação de liderança. Sua formação inclui o curso de jornalismo pela PUC de Campinas, MBA em aviação pela Embry-Riddle Aeronautical University, vários cursos na área de liderança e gerenciamento, além de mais de 15 anos de experiência em aviação. Peter reside em Atlanta nos Estados Unidos onde é consultor e professor universitário de várias matérias ligadas à aviação. Seus cursos incluem Airline Management, Airport Management, Aviation Safety, Aviation Security e Aviation Law and Insurance.
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